Fragonard - Marguerite Gérard. Une révélation, des propositions. Exposition mars 2025 - Catalogue - Page 24
Jean Honoré Fragonard, Le Verrou ovale
ill. 10 : Jean Honoré Fragonard,
Saint Phar s9échappant par la fenêtre de
la chambre d9Aline, vers 1770-1775,
lavis brun et graphite sur papier vergé,
225 x 168 mm,
collection privée.
20
Hubert Duchemin et publiée par
Carole Blumenfeld en 201326. Dans
son ouvrage, l’historienne rappelle la
« formidable économie de moyens27 »
avec laquelle Fragonard avait suggéré
ses figures. C’est justement ce tracé
elliptique, repassé, formant des têtes
semblables à des blocs de pierre, que
l’on retrouve sur la feuille conservée
au musée du Grand Siècle et sur le
Verrou ovale. Cette ligne est rapide
et revient sur elle-même ; elle exclut
le recours aux lignes brisées ou
26. Carole Blumenfeld, Une facétie de Fragonard.
Les révélations d’un dessin retrouvé, Paris, Gourcuff
Gradenigo, 2013.
27. Ibid., p. 11.
saccadées, adoptées ultérieurement
par Fragonard28. Datée de 1769-1770,
la feuille du musée du Grand Siècle
fournit une indication chronologique
qui encourage le rapprochement avec
la courte série de dessins inspirés
par le conte Aline, reine de Golconde,
publié par le chevalier de Boufflers
en 176129. Selon Marie-Anne DupuyVachey, ces scènes de petits formats
ont été réalisées vers 1770-177530,
mais une datation plus resserrée,
allant de 1773, l’année du séjour du
peintre aux Pays-Bas, en Italie et en
Allemagne, à l’automne 1774, pourrait
être envisagée31. Quoi qu’il en soit, le
trait léger et délié ainsi que certains
détails frappent par leurs similitudes,
notamment le corps étiré ou les
pieds tendus de l’homme fermant
le verrou et de celui s’échappant par
la fenêtre d’une chambre (ill. 10).
Enfin, l’esquisse au graphite, non
suivie lors de la reprise au pinceau,
témoigne d’une recherche constante
de mouvement, présente dans
Le Verrou ovale mais plus libre dans
la série inspirée du conte Aline, reine
28. À l’exception de la série d’après l’Arioste. Fragonard
modifie son écriture en fonction de l’expressivité afin
d’adapter sa manière au récit abordé.
29. Ils mesurent environ 22 centimètres de hauteur
sur 16 centimètres de largeur. Voir les commentaires
et illustrations dans Fragonard, Drawing Triumphant,
op. cit., cat. 87-89.
30. Sur la base d’un échange avec Bill Pallot portant sur
le style du mobilier. Voir Marie-Anne Dupuy-Vachey,
Fragonard, Drawing Triumphant, op. cit., p. 251.
31. En effet, on peut se demander si Fragonard n’a pas
interrompu la série à cause de ses voyages.